Une semaine est déjà passée, elle fut bien remplie. Dès samedi nous avions repéré une annonce sur Craigslist pour une maison qui semblait remplir tous les critères que nous nous étions fixés : quartier de Sunset, si possible meublée, deux chambres, loyer dans nos prix, disponible rapidement, etc. Lors de la visite le lendemain nous n'avons pas été déçus ; déjà la maison est bleue et pour des français à San Francisco c'est un attribut qui n'a pas de prix :-) la vue sur l'océan depuis la terrasse devant la chambre est tout simplement superbe, le propriétaire est charmant et il nous laisse quasiment tout le mobilier et les accessoires (télé, batterie de cuisine, électroménager...). Nous étions plusieurs sur le coup (dont des Suisses de Zurich que nous avons croisés), mais le label "je travaille à Stanford" vaut tous les "credit record" du monde et nous avons emporté le morceau. Nous avons maintenant hâte d'être le 22 août pour emménager dans notre palais...
Deuxième défi, acheter une voiture. Là encore Craigslist est notre ami. Je voulais un SUV (Sport and Utility Vehicle), c'est à dire un 4x4 afin de pouvoir parcourir les "dust roads" des parc nationaux, chose que nous n'avions pas pu faire en 2000 avec notre gros van. Nous avons finalement opté pour un Nissan Murano de 2004 avec 100 000 miles au compteur. Ce SUV grand luxe et totalement hors de prix quand il est neuf, se déprécie très vite aux USA. Il faudra juste avoir le pied léger comme une plume pour appuyer sur l'accélérateur, car à ce niveau là, ce sont carrément des pipe-lines qui font office de durites pour acheminer l'essence dans le moteur ! En tout cas, il est tout beau avec sa peinture métallisée dorée, notre carrosse...
Habitant San Francisco et travaillant au SLAC, j'ai rejoint la grande famille des "commuters", ces gens qui chaque jour font l'aller et retour entre la "City" et la "Valley". Le trafic est très dense et il faut bien caler ses horaires pour passer au bon moment ; actuellement la meilleure solution semble être de partir très tôt (ceux qui me connaissent apprécieront l'effort !) et de repartir vers 16h30. C'est d'ailleurs aussi une bonne solution car cet horaire permet un recouvrement de 2-3 heures avec les collègues en France. En 2000, le "commuting" était l'occasion de voir les gens faire les choses les plus incroyables en conduisant, j'ai même vu une personne se laver les dents ! J'ai l'impression que les californiens se sont assagis et je n'ai encore rien vu de vraiment étrange.
Pour finir sur une touche colorée, voici le "californian poppy" l'un des symboles de la Californie, croisé lors d'une balade sur le mont Tamalpais.
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